Schlagzeuge werden von kleinen Kindern meist sehr früh improvisiert, mit Töpfen und zweckentfremdetem Kochlöffel werden fröhlich die ersten lauten Rhythmen erzeugt, die nicht immer auf geniale Frühmusikalität hinweisen und oft die Geduld der Eltern auf die Probe stellen. Jedoch entwickelt sich genau dabei das kindliche Interesse an Tönen und Lauterzeugung, die oft mit Inbrunst und Ausdauer betrieben wird.
An einer echten Trommel oder einem Schlagzeug für Kinder üben sich die heranwachsenden Jungen und Mädchen darin, in einer zielgerichteten Weise den Takt einfacher Musikstücke zu erkennen und selbst zu schlagen. Bei den ausdauerndsten der kleinen Musiker läuft dies oft auf den Beginn einer musikalischen Früherziehung heraus, die dann ein entwicklungsfördernder Begleiter der Kindheit wird.